SpaceX ya hizo historia al realizar el primer vuelo comercial en colaboración con la NASA (con su ya legendario Crew Dragon), pero Elon Musk siempre ha dicho que su verdadero sueño es llevar a personas comunes y corrientes, aka civiles, al espacio y todo parece indicar que está a punto de lograrlo.
Su compañía de exploración espacial, SpaceX, ya se está preparando para el primer vuelo con pasajeros civiles, que planea llevar a 4 personas a la última frontera. La misión "Inspiration4", que se espera que se lance a finales del 2021, será el primer vuelo espacial totalmente civil del mundo, y enviará una cápsula Crew Dragon (que también llevaría a Tom Cruise a filmar su película en el espacio) a realizar algunas vueltas alrededor de la Tierra durante tres o cuatro días.
Inspiration4 estrenó un comercial durante el Super Bowl, dirigido por Bryce Dallas Howard y narrado por Octavia Spencer (porque si vas a hacer algo, hay que hacerlo en grande), y explicó que todavía existen dos asientos disponibles en el vuelo, y cualquiera podría conseguirlos (como una especie de billete de oro en Charlie y la fábrica de chocolate).
¿Quiénes son los primeros pasajeros?
SpaceX confirmó en febrero que los primeros dos pasajeros ya fueron elegidos. La primera seleccionada fue Hayley Arceneaux, una asistente médica de 29 años que trabaja en el Hospital de Investigación Infantil St. Jude y es sobreviviente de cáncer de huesos.
Junto a Arceneaux viajará Jared Isaacman, el fundador y director ejecutivo de 37 años de Shift4 Payments, y dos pasajeros más que serán seleccionados por medio de una competencia y el resultado será revelado en el mes de marzo. Isaacman, quien además es piloto de jets, fue quien compró todos los asientos y pidió que uno fuera reservado para alguien conectado con el hospital St. Jude.
Suena increíble, pero la misión de SpaceX nos lleva a pensar en Christa McAuliffe, que fue la primera civil elegida por la NASA para viajar a la Estación Espacial a bordo del Challenger, que sufrió un accidente devastador el día de su lanzamiento. El caso del Challenger tuvo que ver con una serie de problemas que fueron ignorados por los oficiales, pero eso ayudó a los expertos a no volver a cometer el mismo error y SpaceX sin duda hará todo lo posible por garantizar la seguridad de los viajeros.
¿Qué debes saber de la misión?
- Inspiration4 está programada para despegar en el cuarto trimestre de 2021, entre septiembre y diciembre de 2021.
- Inspiration4 y su tripulación civil se lanzarán en un cohete Falcon 9 desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
- La cápsula pasará entre tres y cuatro días orbitando la Tierra, dará la vuelta al mundo una vez cada 90 minutos y finalmente regresará a la Tierra aterrizando en el agua frente a la costa de Florida.
- SpaceX capacitará a la tripulación antes del vuelo para que sepan cómo usar el cohete, la cápsula, la mecánica orbital, la gravedad cero, la preparación para emergencias y otros protocolos básicos de simulación de misiones.
¿Cómo puedes unirte a la misión?
Además de Jared Isaacman, los tres pasajeros restantes llevan nombres clave Hope, Generosity y Prosperity.
Arceneax ya fue elegida como Hope debido a su historia de supervivencia del cáncer de hueso cuando era niña, lo que la llevó a recibir una prótesis de hueso en la pierna, que no le permitiría ser astronauta. Gracias a la misión de civiles, ella será la estadounidense más joven en orbitar en el espacio y la primera sobreviviente de cáncer de huesos en ir al espacio.
Generosity y Prosperity serán elegidos por medio de una competencia. El asiento de la "generosidad" será para un miembro del público que apoya al hospital St. Jude's a través de una donación. El público puede realizar donaciones a partir de $10, lo que les da 10 oportunidades de ganar por cada dólar donado (el límite es de 10,000 oportunidades por persona, esto sin importar que la cantidad donada sea mayor). Para participar, los candidatos deben tener más de 18 años y vivir en Estados Unidos.
El asiento de Prosperity será para "un emprendedor inspirador" que use la plataforma de comercio electrónico Shift4Shop para lanzar su negocio en línea. Puedes registrarte en la plataforma a través del sitio web de la misión Inspiration4.
La competencia se cierra el 28 de febrero y los cuatro pasajeros serán anunciados en marzo.
